Se estima que las instalaciones de paneles solares residenciales crecerán exponencialmente gracias a la instauración de la Ley de Reducción de la Inflación, que ha prorrogado por diez años más el crédito fiscal del 30 % que los propietarios de viviendas pueden solicitar al instalar un sistema de energía solar.

Según una investigación llevada a cabo por SolarReviews, los instaladores solares tienen pensado aumentar su mano de obra para poder hacer frente a la demanda de instalaciones solares que se espera. Es evidente que ahora es uno de los mejores momentos para montar un negocio de instalación de paneles solares.

No vamos a fingir que el camino para tener y dirigir un negocio es fácil, pero hemos recopilado algunos pasos para que al menos puedas empezar. Si comienzas bien tu negocio, podrías ganar millones de dólares como instalador de energía solar, sobre todo si te asocias con la fuente de leads correcta.

Lo que necesitas saber antes de empezar

Sea cual sea el tipo de negocio, hay un par de cosas clave que tienes que organizar antes de lanzarte al mercado. Crear una empresa de energía solar no es ninguna excepción.

Capital monetario

Lo primero de todo, ¿puedes permitirte crear una empresa de energía solar? Empezar una empresa de energía solar probablemente cueste decenas de miles de dólares como mínimo.

Pedir un préstamo para crear un negocio suele ser lo lógico, pero puede llevar años devolverlo. Trabaja con un banco y un asesor financiero para determinar si necesitas pedir dinero para empezar tu negocio y cómo conseguir el mejor tipo de préstamo.

Una vez tengas estas cifras, tienes que crear un plan de negocio para ver lo rentable que tiene que ser la empresa para poder pagar el préstamo en cuotas razonables. Tu plan de negocios debería incluir cuánto quieres invertir en costos generales, como los salarios de los empleados, el equipo, el mantenimiento de las camionetas y otros costos indirectos como la gestión de la página web.

Un negocio puede sobrevivir un tiempo sin tener beneficios, pero eso a largo plazo no es sostenible. Tener un plan de negocios te puede ayudar a controlar los gastos de tu negocio para que puedas obtener beneficios más rápido.

Estudio de mercado e industria

Parece evidente, pero debes hacer un estudio del mercado al que quieres adentrarte, especialmente si nunca has trabajado en él. Averigua si tu estado tiene una Solar Energy Industry Association local, serán un gran recurso para mantenerte al tanto de lo que está pasando con la energía solar cerca de ti. Asistir a las reuniones, ver los webinars y adquirir más conocimientos sobre la industria de la energía solar contribuirá al éxito del negocio.

Si eres totalmente nuevo en la industria, en el sentido de que no has instalado un panel solar nunca, apuntarte a las clases de Solar Energy International (SEI) te da una buena ventaja, además de darte acreditaciones para mejorar tu legitimidad como instalador.

También piensa en tu propio historial laboral. Tener experiencia de constructor o electricista puede ser útil a la hora de empezar un negocio de energía solar. Está claro que puedes contratar a estos especialistas, pero tener esa base te puede ayudar a mejorar tu equipo y manejar los proyectos de manera más eficiente.

También es útil investigar la competencia en tu zona. Si tu área está saturada de instaladores solares, es probable que abrir un negocio sea un poco desafiante.

Cosas que investigar de tu industria:

• Incentivos locales y la demanda de paneles solares.
• El número de empresas de instalación de paneles solares que ya hay en esa localización.
• Las páginas web de la competencia, sus precios y ofertas; puedes pedir un presupuesto a la competencia para ver cómo presupuestan los proyectos en tu área para asegurarte que eres competitivo.

Puedes usar SolarReviews para averiguar la competencia en tu estado, apuntar sus localizaciones y ojear aspectos como el diseño de su página web. Encontrar maneras de diferenciarte de tus competidores puede ser tan simple como crear una página web más intuitiva para ofrecer un mejor servicio al cliente.

La calculadora de SolarReviews también te puede dar una mejor idea del ahorro y los incentivos a la energía solar que están disponibles en el área en la que trabajarás. Los instaladores también pueden usar esta herramienta para entender mejor cómo calcular el tamaño de los sistemas de energía solar y los diferentes factores que pueden cambiar el costo de un sistema.

¿Qué certificaciones necesitas para crear una empresa de energía solar?

Muchos negocios necesitan certificaciones o licencias específicas para que se consideren legales; en muchos estados, la energía solar es uno de estos negocios. Las licencias se conceden para asegurar que los instaladores solares instalan los paneles correctamente y de manera segura en las casas.

Los requisitos de licencias para instaladores solares varían de estado a estado. Muchos estados requieren que tengas un electricista con licencia trabajando en tu empresa, mientras que otros tienen opciones de licencias que son más específicas para la industria de la energía solar. Por ejemplo, en California necesitas una licencia de instalador solar C-46.

Por otro lado, las certificaciones no suelen ser obligatorias por ley. No obstante, tener trabajadores certificados en tu empresa te diferencia de la competencia dándote credibilidad y haciendo que seas más fiable para los propietarios de viviendas.

La Junta de Practicantes de Energía de Norteamérica (NABCEP) es el programa de certificación solar más conocido y respetado. NABCEP ofrece cursos y formación continua a profesionales de la energía solar para mantener y mejorar sus conocimientos.

Una certificación NABCEP puede aumentar tu potencial de ganancias en miles de dólares al año porque es más probable que los propietarios escojan tu empresa antes que una sin certificación.

Cómo crear tu empresa de energía solar

Para que tu negocio sea legítimo, tienes que establecer una sociedad de responsabilidad limitada (LLC). Ser una LLC ofrece cierto nivel de protección, protegiéndote de ciertas demandas, y te permite presentar los impuestos de una manera más sencilla por ser un negocio que sería diferente si fueras autónomo.

Cada estado tiene requisitos diferentes, pero hay un un par de constantes que se repiten. El primer paso es decidir el nombre de tu empresa, que debe ser único y diferente al de otras empresas de tu estado.

Después necesitas trabajar con un agente registrado para completar el papeleo necesario, como un acuerdo de funcionamiento para obtener la LLC. Una vez completado, debes solicitar un número de identificación fiscal al IRS. Recuerda que una LLC necesita permanecer activa, por lo que sé consciente de los plazos y las fechas límite de tu estado.

Otro aspecto a tener en cuenta es añadir un seguro de empresa para cubrir gastos como daños a la propiedad, daños al equipo, lesiones de trabajadores y otros riesgos potenciales que conlleva escalar a tejados cargados con equipo pesado.

Cómo crear un plan de negocio

En términos del plan de negocio, empezar una empresa de energía solar no dista tanto de empezar cualquier otro negocio. Tu plan de empresa debería tratar o establecer lo siguiente:

• La empresa en sí y a quién contratar.
• Cómo recaudar dinero.
• Dónde comprar el equipo.
• Cómo fijar el precio del equipo y la mano de obra.
• Cómo conseguir tu primer encargo.

Establecer tu empresa y recaudar fondos

Primero necesitas decidir qué tipo de empresa quieres ser. Normalmente, hay tres tipos de empresas solares: las que instalan paneles solares, las que venden proyectos solares a los instaladores y las que hacen ambas, como Energy Concepts en Fresno.

Puedes construir tu empresa basándote en tu propia experiencia. Si eres electricista y tienes experiencia instalando paneles solares, puedes plantearte empezar el negocio solo de instalaciones.

Una vez que establezcas la empresa y los empleados que necesitas para tener éxito, el siguiente paso es asegurar el dinero. Puedes recaudar dinero de diferentes maneras: con un préstamo para pequeñas empresas, con un préstamo del banco o con dinero de los inversores, que podrían ser incluso familiares y amigos

Conseguir el equipo

Una vez tengas el dinero asegurado, es importantísimo establecer una buena relación con los proveedores del equipo de instalación de paneles solares. Hay muchas maneras de conseguir el equipo de energía solar. Puedes conseguirlo directamente del fabricante, ser instalador certificado de una marca como SunPower o comprar materiales a empresas de distribución como BayWa r.e y CED Greentech.

A veces, los proveedores te permitirán incluso abrir una línea de crédito con ellos, en la que los pagos no se tienen que hacer inmediatamente.

Fijar el precio del equipo y la mano de obra

Fijar el precio del equipo y la mano de obra es importante para asegurar que tu negocio genere el dinero suficiente para que pagues a los empleados y obtengas beneficio. Lo que pagues por el equipo será un gran factor a la hora de fijar los precios.

No obstante, hay más factores que influyen en el precio de una instalación solar, como el número de personas que formarán parte del proyecto, sus salarios, los permisos, el diseño y los costos del seguro.

Los presupuestos de instalaciones solares suelen ofrecer el precio de un sistema en “costo por vatio instalado”. Esto permite a los propietarios de viviendas comparar fácilmente los presupuestos entre empresas, de igual manera que cuando comparas el costo por pie cuadrado al comprar una casa. Así, los propietarios pueden comparar con facilidad el costo de un sistema de energía solar antes de decidirse por una empresa.

¿Cuánta gente necesitas en tu equipo?

Las empresas de instalación de paneles solares pueden variar en tamaño y, según el tipo de empresa que sea, el número de gente en tu equipo variará.

Si pretendes instalar paneles y tener un equipo de ventas buscando proyectos, tu empresa necesitará un instalador de paneles solares y un agente de ventas para empezar, y a partir de ahí el equipo puede crecer.

Contrata instaladores de energía solar que estén certificados por NABCEP o que se hayan formado con SEI. Ambas organizaciones ofrecen cursos de formación exhaustivos para instaladores solares. Mantente atento a los candidatos que también tengan licencia de contratista o electricista.

Si no tienes suerte para encontrar instaladores cualificados, siempre puedes ofrecerte a pagar o patrocinar oportunidades de formación para los candidatos interesados. Esto supone un riesgo, ya que no hay garantía de que la persona se quede contigo a pesar de que le hayas pagado la formación, pero podría ser un aliciente para la gente dispuesta a aprender.

Un agente de ventas o trabajar con una empresa de ventas de energía solar también es imprescindible para tener una empresa exitosa. No tienen porqué tener experiencia en la industria de la energía solar. No obstante, deberían ser capaces de explicar las opciones de financiación, cómo funcionan los paneles solares, el proceso de instalación y cuánto dinero pueden ahorrar realmente los propietarios de viviendas si instalan paneles solares.

Comprar leads solares puede significar más beneficios

Una vez tu empresa de energía solar esté establecida y tenga un equipo dedicado de ventas, instaladores y el equipo necesario, comprar leads o clientes potenciales de energía solar es el siguiente paso.

SolarReviews tiene algunos de los mejores leads de la industria. Además de conseguir leads de buena calidad, al asociarte con SolarReviews obtienes acceso a nuestra página principal de instaladores. En esta página principal, puedes usar nuestra calculadora de beneficios para determinar el potencial margen bruto de la empresa según el número de leads que hayas comprado. Incluso puedes ajustar métricas como el tamaño medio del proyecto, el costo de materiales y el supuesto porcentaje promedio de leads exitosos.

“Los leads solares adecuados pueden ayudar a que tu negocio crezca. SolarReviews ofrece leads de gran calidad en volúmenes consistentes, lo cual hace que el crecimiento de tu negocio sea fácil con SolarReviews como socios”, afirma Lachlan Fleet, CEO de SolarReviews.

Con una tasa de conversión de leads de aproximadamente el 5 %, por cada $1 que inviertes en leads produces entre $6 y $10 en margen bruto. Esto significa que por cada $1,000 que inviertas en leads, obtendrás entre $6,000 y $10,000 de margen bruto. Por muy buena calidad que tengan, no todos los leads se convertirán en ventas. Si no dejas que eso te desanime, puedes hacer que tu negocio se diferencie de los demás.

2023 es el mejor momento para introducirse en la industria de la energía solar. La creciente presión global para pasarse a las energías renovables, el gobierno de Estados Unidos incentivando a los propietarios de viviendas a pasarse a la energía solar y los altos costos de la energía hacen que cambiarse a la energía solar sea aún más atractivo. Por lo que, escoge un nombre, crea una LLC y construye tu marca de energía solar para aprovechar el impulso.