Comparación de los dos mejores fabricantes de inversores del mundo.

Enphase y SolarEdge son los dos mejores fabricantes de inversores solares del mundo. En el sector de la energía solar residencial de Estados Unidos, estas dos empresas suman más del 90 % de la cuota de mercado.

Cada una de estas marcas tiene sus seguidores, pero la mayoría de las empresas de instalación de energía solar pueden instalar cualquiera de las dos, por lo que posiblemente te toque a ti elegir entre una de ellas.

La pregunta es: ¿cuál deberías elegir? ¿Existe una respuesta que se adapte a todo el mundo?

Sigue leyendo para descubrirlo.

¿Qué es un inversor solar?

Un inversor solar es una de las partes más importantes de una instalación de paneles solares. Los paneles solares generan electricidad de corriente continua (CC) a partir del sol, pero es necesario convertirla en electricidad de corriente alterna (CA) para poder utilizarla en nuestras casas y en la red eléctrica. Son los inversores solares los que se encargan de ello.

La diferencia entre Enphase y SolarEdge se encuentra en la parte del sistema donde se produce la conversión.

Cómo funcionan los microinversores de Enphase

Enphase utiliza microinversores, que se sitúan detrás de cada panel solar y tienen varias funciones: seguimiento del punto de máxima potencia, conversión CC/CA, comunicación y apagado rápido.

En primer lugar, los microinversores detectan la potencia del panel solar y determinan la combinación exacta de voltaje y corriente que producirá la mayor cantidad de energía. Este número se denomina punto de máxima potencia o MPP. Se realiza un seguimiento varias veces por segundo mediante un proceso denominado seguimiento del punto de máxima potencia o MPPT.

El seguimiento MPPT parece complicado, y lo es. Fuente de la imagen: NIU

En segundo lugar, los microinversores convierten la corriente continua en corriente alterna. Cada panel solar del arreglo fotovoltaico tendrá un MPP diferente, y los microinversores garantizan que la conversión realizada detrás de cada panel suceda exactamente en el MPP correcto.

En tercer lugar, los microinversores se comunican a través de su potencia de salida de corriente alterna. Esto le proporciona al sistema de Enphase la capacidad de realizar un seguimiento de la potencia de salida de cada microinversor en cualquier momento y durante todo el día. La eficiencia de la mayoría de los microinversores de Enphase oscila entre el 96 % y el 97 %. ¡Eso está muy bien!

Por último, los microinversores permiten apagar rápidamente el sistema de energía solar. En caso de un corte de suministro eléctrico, el Código Eléctrico Nacional (NEC) exige que todos los sistemas de energía solar instalados en tejados y conectados a la red eléctrica se apaguen para que no puedan enviar electricidad a través de líneas eléctricas potencialmente dañadas. Esto protege a los trabajadores de la compañía eléctrica de una posible electrocución.

Una vez que los microinversores han realizado su función, su potencia se envía a través de cables a una caja combinadora y, a continuación, se conecta al panel principal de CA de la casa. La electricidad se utiliza para proporcionar energía a los electrodomésticos de la casa o se envía tanto a las baterías como a la red eléctrica.

Este método tiene un pequeño inconveniente: las baterías solo pueden almacenar electricidad de corriente continua, por lo que la corriente alterna enviada desde los microinversores de Enphase a las baterías debe convertirse de nuevo en corriente continua para su almacenamiento y luego volver a convertirse para su uso. Estas múltiples conversiones suponen una pequeña pérdida de energía.

Descubre más acerca de los microinversores de Enphase.

Cómo funcionan los inversores de cadena de SolarEdge

SolarEdge utiliza un inversor de cadena con optimizadores de potencia. Al igual que los microinversores, los optimizadores de potencia se sitúan detrás de cada panel y realizan varias funciones.

Los optimizadores de potencia realizan un seguimiento MPPT y se comunican con el inversor principal, además de actuar como dispositivos de apagado rápido.

A diferencia de los microinversores de Enphase, los optimizadores de potencia de SolarEdge no realizan la conversión de CC a CA. En su lugar, la energía de CC se envía a la caja del inversor principal, donde se convierte en CA. Una vez completada la conversión, la energía puede enviarse al panel principal de CA de la casa para su uso.

Con estos métodos, el inversor SolarEdge Home Hub tiene una eficiencia de más del 99 % en la conversión de CC a CA. Una ventaja secundaria que ofrece esta única conversión es que la energía de CC puede utilizarse para cargar una batería solar y mantener una alta eficiencia.

Obtén más información sobre los inversores de SolarEdge.

En resumen: ¿cuál es mejor?

Sabemos lo odioso que resulta cuando preguntas si un producto es mejor que otro y algún experto responde: “bueno, depende". Así que no haremos eso.

Para la mayoría de las instalaciones de energía solar, los microinversores de Enphase son mejores. Estas son las razones que lo justifican:

• Enphase tiene un sistema de monitorización solar más fácil de utilizar.
• Hay más instaladores de energía solar que prefieren trabajar con Enphase en lugar de SolarEdge.
• Según los instaladores, los productos de Enphase suelen experimentar menos fallos que los de SolarEdge.
• Si falla un microinversor, solo se perdería la producción de un panel.
• Las instalaciones de energía solar que utilizan microinversores de Enphase son más fáciles de ampliar en el futuro.
• Todos los microinversores de Enphase tienen una garantía de 25 años, mientras que los inversores de SolarEdge tienen garantías de 12 años, en ocasiones ampliable hasta 20 o 25 años, pagando un precio por ello.

Sí, es cierto. Nuestra encuesta de instaladores de energía solar muestra que hay más empresas que utilizan Enphase, y son más las que se quejan de problemas con SolarEdge. Por otra parte, nos gusta lo fácil que es utilizar los microinversores de Enphase una vez instalados y lo fácil que es obtener reparaciones cubiertas por la garantía en caso de que sea necesario.

Además, si uno de ellos falla, solo dejará de producir un par de kilovatios hora al día, mientras que si falla un inversor de SolarEdge, todo el sistema dejará de funcionar.

Por último, si solo necesitas 15 paneles solares a día de hoy y contemplas la posibilidad de utilizar la energía solar para cargar un vehículo eléctrico en el futuro, es probable que necesites ampliar tu sistema para producir más energía. Con los microinversores de Enphase es realmente fácil.

En el caso de que quieras disponer de más energía solar y tengas un inversor de SolarEdge, es muy posible que necesites sustituirlo por un modelo que pueda soportar más potencia de entrada. Un solo Enphase Envoy Combiner puede gestionar hasta 300 microinversores a la vez, lo cual es una cantidad enorme.

No obstante...

Aunque no hayamos dicho "depende", sí tenemos un "pero". Es importante señalar que SolarEdge no fabrica productos de baja calidad, y hay algunas situaciones en las que son preferibles.

Cuando necesites la conversión de CC a CA de mayor eficiencia o quieras instalar una batería solar acoplada a CC, entonces SolarEdge es la mejor opción. Por ejemplo, si vas a realizar una nueva instalación de energía solar con almacenamiento en batería y no tienes previsto aumentar la cantidad de energía solar en los próximos 10 años, SolarEdge es ideal.

Los inversores de SolarEdge más recientes pueden alimentar baterías, la carga de vehículos eléctricos y su monitorización está mejorando. Por lo tanto, no dudes en elegir SolarEdge si tienes en cuenta estos factores. Si has recibido un buen presupuesto de un instalador de energía solar con experiencia y buenas reseñas, que recomienda SolarEdge y asegura que respaldará su trabajo con una garantía, adelante.