Muchos propietarios tienen tejados a los que les dan sombra parcial o completamente. ¿Funcionarán los paneles solares en ellos?

Existen muchas situaciones en las que los paneles solares pueden no recibir luz solar directa. Puede que estén cubiertos por la sombra de los edificios o árboles de los alrededores, que estén en dirección contraria al sol o simplemente que les afecten condiciones meteorológicas como las nubes, la lluvia o la nieve.

Los paneles solares no necesitan luz solar directa para funcionar. La mayoría de paneles solares instalados en tejados empiezan a producir energía poco después del amanecer en días despejados.

Sin embargo, la cantidad de energía que produce un panel solar está muy relacionada con la cantidad de luz solar presente. Dependiendo de la densidad de las nubes, un día de tormenta puede causar desde una pequeña reducción hasta una gran reducción en la producción de los paneles solares.

Además, incluso una sombra parcial de un árbol, un edificio, nieve o incluso caca de pájaro en una parte del panel puede reducir bastante la producción de todo el panel, por lo que tienes que asegurarte de evitar la sombra en tus paneles solares lo máximo posible.

Hay mucho más que aprender sobre los efectos de la sombra en los paneles solares, ¡vamos a descubrirlo!

¿Los paneles solares necesitan luz solar directa?

Los paneles solares funcionan mejor con luz del sol directa, pero también pueden funcionar sin ella.

Los paneles producen electricidad usando una combinación de luz solar directa e indirecta. Ambas formas de luz solar contienen fotones, que es lo que los paneles solares convierten en corriente eléctrica.

Si no hay luz solar directa disponible, los paneles producirán electricidad usando solo la luz del sol indirecta.

No obstante, el rendimiento disminuirá en caso de no tener luz solar directa. Esto es porque los paneles solares necesitan 1,000W/m2 de luz solar para llegar a su máxima producción. Esa cantidad de luz solar solo se puede conseguir cuando hay luz solar directa.

Puedes aprender más sobre cómo las condiciones de nubosidad pueden afectar a la cantidad de electricidad que producen los paneles solares en nuestro video con el fundador de SolarReviews, Andy Sendy:

¿Los paneles solares funcionan en la sombra?

Sí, los paneles solares pueden funcionar en la sombra, pero generarán menos corriente eléctrica de la que generarían en condiciones óptimas.

El impacto exacto que tiene la sombra en tus paneles solares depende de estos factores:

• Duración de la sombra: cuanto más tiempo estén tus paneles solares a la sombra, mayor será la caída de la producción de electricidad. Ten en cuenta que los niveles de luz solar y sombra variarán cada día debido al constante cambio de dirección de los rayos del sol.
• La tecnología usada en los paneles solares: los paneles solares más nuevos que usan tecnología de media célula fotovoltaica están diseñados para reducir el impacto de la sombra parcial. Sin embargo, este no es el caso de los paneles solares estándar (i.e. aquellos que no usan medias células fotovoltaicas).
• La configuración del inversor: si se utiliza un inversor de cadena central, la sombra en un solo panel reducirá la producción de energía de todo el arreglo de paneles solares. Por el contrario, en los sistemas que usan MLPE (microinversores u optimizadores de potencia de corriente continua (CC)), la sombra en un solo panel no afecta a los demás y solo causa una pequeña reducción en la cantidad de energía producida. (La diferencia entre los inversores de cadena y los MLPE se explica aquí).

Si tienes pensado instalar paneles solares, primero deberías determinar cuánta sombra habrá en tu tejado. Si esperas que haya muy poca sombra o sombra parcial, minimiza tus pérdidas de producción instalando paneles solares que usen medias células y que estén conectados a MLPE. Y si hay mucha sombra en tu tejado, puede que tengas que considerar si es buena idea instalar paneles solares.

Un instalador profesional de paneles solares puede calcular cuánta sombra recibirá una sección en concreto del tejado durante el año, así como ayudarte a calcular la producción de tus paneles solares y el periodo de recuperación de la inversión basado en eso.

Las condiciones climáticas también pueden influir en la disponibilidad de la luz solar

Las condiciones climáticas pueden tener un gran impacto en la producción de los paneles solares. Las nubes, la lluvia y la nieve pueden reducir tanto la luz solar directa como la indirecta, obstaculizando la producción de energía solar.

¿Los paneles solares funcionan en días nublados?

Sí, los paneles solares funcionan en días nublados, pero no con la misma eficacia como lo harían en un día soleado. Eso es así porque las nubes impiden que parte de la energía del sol llegue al suelo (o en este caso, a tu tejado).

Cuando el cielo esté nublado, tus paneles solares producirán entre un 10 y un 60 % de su producción normal de energía, dependiendo de la densidad de las nubes.

¿Los paneles solares funcionan cuando llueve?

La lluvia en sí no afecta a la producción de los paneles solares, pero sí lo hace la capa de nubes densas que la acompaña. Cuando las nubes de lluvia bloquean la luz solar y oscurecen el cielo, la producción del sistema será entre un 40 y un 90 % más baja.

A pesar de eso, aunque las precipitaciones pueden provocar pérdidas de producción a corto plazo, la lluvia tiene un efecto secundario positivo: ayuda a limpiar tus paneles solares. Si vives en un clima polvoriento, el aumento de producción solar que da un buen chubasco puede ser significativo.

¿Los paneles solares funcionan cuando nieva?

Sí, los paneles solares producen energía cuando nieva, siempre y cuando la nieve no sea muy densa.

La luz del sol puede atravesar una fina capa de nieve, por lo que tu sistema de paneles solares generará energía durante una nevada ligera. Además, el frío es bueno para los paneles solares ya que evita que se calienten mucho y pierdan eficiencia.

Por otro lado, una gran acumulación de nieve bloquearía la luz del sol y reduciría mucho la producción de energía. La buena noticia es que esto no pasa casi nunca ya que los paneles solares son muy buenos repeliendo la nieve. Esto es porque son resbaladizos, se calientan al absorber calor y suelen instalarse en ángulo.

El Departamento de Energía también destaca que, al igual que la lluvia, la nieve es eficaz para limpiar los paneles paneles ya que se derrite.

¿Cuánta luz solar necesitan los paneles solares para ser rentables?

La regla general es que una media de cuatro horas pico de sol al día es luz suficiente para hacer que un sistema de energía solar renovable valga la pena.

Cuatro horas pico equivalen a 4,000 vatios hora de radiación solar acumulada en un día. Explicamos las horas pico de sol y las cifras para cada estado en este artículo.

Sin embargo, la cantidad de luz solar no es el único factor que deberían considerar los propietarios al valorar la rentabilidad de la energía solar. También hay que tener en cuenta las tarifas de las empresas de suministro locales y los incentivos del estado a la hora de calcular el periodo de recuperación de la inversión.

Descubre qué créditos fiscales a la energía solar, bonificaciones e incentivos están disponibles para ti aquí.

Cuanto más altas sean las tarifas de las empresas de suministro y cuanto mejor sean los incentivos locales, mayor será el ahorro potencial que obtendrás de la energía solar. De hecho, estos factores hacen que Massachusetts, que recibe una media de solo tres horas pico de sol al día, sea uno de los mejores lugares del país para pasarse a la energía solar, con periodos de recuperación de la inversión de tan solo 3.2 años.