Los tres tipos más comunes de paneles solares en el mercado son los monocristalinos, policristalinos y de capa fina. ¿Cuál es el mejor para cubrir tus necesidades?

Existen tres tipos principales de paneles solares que se utilizan en proyectos solares: monocristalinos, policristalinos y de capa fina.

Cada tipo de panel tiene características diferentes, lo que hace que ciertos paneles sean más adecuados para diferentes situaciones.

Por suerte, hemos creado una guía completa para ayudarte a diferenciar cada tipo de panel y ayudarte a decidir qué tipo es el adecuado para tu casa.

Los tres tipos de paneles solares

Monocristalino

Los paneles solares monocristalinos son los paneles solares más populares usados actualmente en instalaciones de sistemas de energía solar en tejados.

Las células solares de silicio monocristalino se fabrican usando el método Czochralski, en el que una “semilla” de cristal de silicio se coloca en un horno de fundición de silicio puro a alta temperatura.

Este proceso forma un único cristal de silicio, llamado lingote, que se corta en obleas finas de silicio que después se utilizan en los paneles solares.

¡Dato curioso! Hay más de un tipo de panel solar monocristalino

Actualmente, existen diferentes variedades de paneles solares monocristalinos en el mercado entre los que elegir. Las células de emisor pasivo y contacto trasero, más conocidas como células PERC, se están volviendo una opción cada vez más popular de los paneles monocristalinos. Las células PERC pasan por un proceso de fabricación y ensamblaje diferente que aumenta la cantidad de electricidad que las células pueden producir.

Los paneles solares bifaciales, otra tecnología de las células monocristalinas, pueden generar electricidad tanto en la cara frontal como en la posterior de un módulo, y están ganando terreno en las instalaciones comerciales instaladas en el suelo.

Policristalino

Los paneles policristalinos, a veces llamados “paneles multicristalinos”, son una opción popular entre los propietarios de viviendas que quieren instalar paneles solares sin salirse del presupuesto.

Al igual que los paneles monocristalinos, los paneles policristalinos están hechos de células solares de silicio. Sin embargo, el proceso de enfriamiento es diferente, lo que causa que se formen varios cristales en vez de uno solo.

Los paneles policristalinos que se usan en viviendas residenciales normalmente contienen 60 células solares.

De capa fina

Las células solares de capa fina se usan mayormente en instalaciones de paneles solares industriales y de suministro a gran escala debido a sus índices de eficiencia inferiores.

Los paneles solares de capa fina se fabrican depositando una fina capa de sustancia fotovoltaica sobre una superficie sólida, como vidrio. Algunas de estas sustancias fotovoltaicas son el silicio amorfo (a-Si), seleniuro de cobre, indio y galio (CIGS) y teluro de cadmio (CdTe). Cada uno de estos materiales crea un “tipo” diferente de panel solar, aunque todos se encuentran dentro de la categoría de las células solares de capa fina.

Durante el proceso de fabricación, la sustancia fotovoltaica crea una lámina fina y ligera que, en algunos casos, es flexible.

Tipo de panel solar según su rendimiento

Mayor rendimiento: monocristalino

El índice de eficiencia de los paneles monocristalinos varía entre el 17 % y el 22 %, lo que los convierte en el tipo de panel solar más eficiente. El mayor índice de eficiencia de los paneles monocristalinos los hace ideales para casas con un espacio de tejado limitado, ya que harán falta menos paneles para generar la electricidad que necesitas.

La alta eficiencia de los paneles solares monocristalinos se debe a su proceso de fabricación. Al estar las células solares monocristalinas formadas por un único cristal de silicio, los electrones pueden fluir fácilmente por la célula, aumentando la eficiencia total.

No solo los paneles monocristalinos tienen los índices de eficiencia más altos, sino que también suelen tener el mayor índice de potencia. Actualmente, la mayoría de los paneles monocristalinos en el mercado tienen una potencia nominal de al menos 320 vatios, ¡pero puede llegar hasta los 375 vatios o más!

Rendimiento intermedio: policristalino

El índice de eficiencia de los paneles policristalinos suele variar entre el 15 % y 17 %. Los índices de eficiencia más bajos se deben a la forma en la que los electrones se mueven por la célula solar. Debido a que las células policristalinas contienen múltiples células de silicio, los electrones no se pueden mover tan fácilmente y, como resultado, la eficiencia del panel se ve reducida.

La menor eficiencia de los paneles policristalinos también significa que suelen tener una menor producción de energía que los monocristalinos, que suele variar entre los 240 vatios y 300 vatios. Algunos paneles policristalinos tienen índices de potencia de más de 300 vatios.

No obstante, las nuevas tecnologías y procesos de fabricación han dado un ligero empujón a los índices de eficiencia y potencia de los paneles policristalinos a lo largo de los años, cerrando lentamente la brecha de rendimiento entre los paneles mono y policristalinos.

Menor rendimiento: de capa fina

Los paneles solares de capa fina tienen índices de eficiencia increíblemente bajos. Hace tan solo unos pocos años, la eficiencia de los paneles de capa fina tenía un solo dígito. Los investigadores han conseguido recientemente una eficiencia del 23.4 % en los prototipos de célula de capa fina, pero los paneles de capa fina que están disponibles en el mercado normalmente tienen una eficiencia de entre el 10-13 %.

Con el fin de cubrir tus necesidades energéticas, deberías instalar más paneles de capa fina sobre una gran superficie para producir la misma cantidad de electricidad que los paneles solares de silicio cristalino. Es por eso por lo que los paneles solares de capa fina no son muy adecuados para instalaciones residenciales donde el espacio es limitado.

¡Dato curioso! Los paneles de capa fina tienen el mejor coeficiente de temperatura

A pesar de tener especificaciones de rendimiento bajas en la mayoría de las otras categorías, los paneles de capa fina suelen tener el mejor coeficiente de temperatura, lo que significa que conforme la temperatura de un panel solar aumenta, el panel produce menos electricidad. El coeficiente de temperatura te indica cuánto se reducirá la producción de energía por cada 1 ºC que alcance el panel por encima de 25 ºC.

El coeficiente de temperatura estándar para los paneles mono y policristalinos se suele encontrar entre -0,3 % y -0,5 % por ºC. Los paneles de capa fina, por otro lado, están alrededor del -0.2 % por ºC, lo que significa que los paneles de capa fina soportan mucho mejor el calor que otros tipos de paneles.

Tipo de panel solar según el costo

Mayor costo: paneles monocristalinos

Los paneles monocristalinos son los más caros de los tres tipos de paneles solares debido a su proceso de fabricación y a su mejor capacidad de rendimiento.

No obstante, a medida que han ido mejorando los procesos de fabricación y la tecnología de los paneles solares, la diferencia de precio entre los paneles monocristalinos y policristalinos ha descendido considerablemente. De acuerdo con el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, los paneles solares monocristalinos se venden ahora por tan solo $0.05 más por vatio que los policristalinos.

Costo intermedio: paneles policristalinos

Históricamente, los paneles policristalinos han sido la opción más barata para los propietarios de viviendas que optan por la energía solar sin necesidad de sacrificar enormemente el rendimiento del panel. Los bajos precios permitieron que los paneles policristalinos alcanzaran una cuota de mercado significativa en instalaciones de energía solar residencial entre 2012 y 2016.

No obstante, como hemos mencionado anteriormente, la diferencia de precio entre los paneles monocristalinos y policristalinos se está reduciendo. Actualmente, muchos propietarios de viviendas están dispuestos a pagar un precio ligeramente mayor para obtener una eficiencia y potencia notablemente mejores de los paneles monocristalinos.

Menor costo: paneles de capa fina

Los paneles solares de capa fina tienen el menor costo de los tipos de paneles solares, en gran parte porque son más fáciles de instalar y requieren menos equipo. No obstante, tienen una capacidad de rendimiento mucho menor y necesitan un espacio bastante grande para generar la suficiente electricidad para proporcionar energía a una casa.

Además, los paneles de capa fina se deterioran mucho más rápido que otros tipos de paneles, lo que significa que tendrán que reemplazarse más a menudo, lo que genera más costos recurrentes a largo plazo.

Tipo de panel solar según la apariencia

Mejor apariencia: paneles de capa fina

Los paneles de capa fina tienen un aspecto limpio y totalmente negro. Su fino diseño permite que se instalen de forma horizontal en el tejado, lo que los hace integrarse perfectamente. De hecho, en muchos paneles de capa fina es difícil ver las células individuales dentro del panel. Normalmente suelen tener menos cables y busbars, lo que significa que hay menos espacio en blanco.

No obstante, al ser tan ineficientes, necesitarías cubrir todo tu tejado con paneles de capa fina, lo que puede ser o no de tu estilo.

Apariencia intermedia: paneles monocristalinos

Los paneles monocristalinos tienen una apariencia sólida en negro, lo que los hace bastante sutiles en tu tejado. No obstante, la forma en la que están formadas las células solares monocristalinas hace que haya un poco de espacio en blanco en los paneles. Algunos fabricantes han intentado arreglar esto con un revestimiento en negro o dándole una forma diferente a las células, pero estos cambios estéticos pueden influir tanto en el precio como en el rendimiento de los paneles.

En general, los paneles monocristalinos siguen siendo elegantes, pero destacan un poco más que los paneles de capa fina.

Peor apariencia: paneles policristalinos

Los paneles policristalinos son los que más destacan a la vista. El proceso de fabricación de las células solares policristalinas causa que las células tengan un aspecto azul marmolado. Esto significa que cada panel individual policristalino tiene un aspecto considerablemente diferente del de al lado. A la mayoría de los propietarios de viviendas no les gusta demasiado la estética de los paneles policristalinos.

¡Dato curioso! Los paneles cristalinos son más duraderos que los de capa fina

Los paneles de capa fina suelen tener un índice menor de resistencia al viento y granizo que los paneles mono y policristalinos. Por lo que, aunque los paneles de capa fina parezcan bonitos al principio, una mala tormenta podría causar daños significativos.

¿Cuál es el mejor tipo de panel para tu casa?

Los paneles monocristalinos son el mejor tipo de panel solar para instalaciones de energía solar residencial.

A pesar de que pagarás un precio ligeramente superior, obtendrás un sistema con una apariencia discreta sin tener que sacrificar el rendimiento o la durabilidad. Además, los altos índices de eficiencia y de potencia que obtienes con los paneles monocristalinos te pueden ofrecer un mejor ahorro durante la vida útil de tu sistema.

Si tienes un presupuesto ajustado, puede que los paneles policristalinos sean más adecuados para ti. No recomendamos los paneles solares de capa fina para instalaciones residenciales; su rendimiento y durabilidad no hacen que su bajo costo merezca la pena y es poco probable que tengas el espacio suficiente para instalar el número de paneles de capa fina que necesitarías para cubrir el consumo de electricidad de tu casa.

Aquí tienes un breve resumen que te ayudará a elegir el más adecuado para tu casa.

Paneles solares monocristalinos

• Se caracterizan por su aspecto liso, de color negro y por utilizar silicio de alta calidad.
• Ocupan menos espacio y tienen una vida útil más larga.
• Se fabrican mediante un proceso que consume mucha energía y genera muchos residuos.
• Tienen un precio más elevado para los instaladores y consumidores.

Paneles solares policristalinos

• Se caracterizan por tener cristales visibles, un aspecto más fragmentado y silicio de menor calidad.
• Requieren un poco más de espacio para producir la misma cantidad de energía que los paneles de color negro.
• El proceso de fabricación es menos complicado y la producción de residuos es mínima.
• Son más asequibles.

Qué factores considerar además del tipo de panel

Hay dos cosas que nosotros, aquí en SolarReviews, pensamos que son más importantes que el tipo de célula solar al elegir paneles para tu casa: la marca de paneles y encontrar al instalador de energía solar adecuado.

Elegir un fabricante de paneles solares de alta calidad te asegura que estarás instalando un gran producto en tu tejado, independientemente del tipo de panel que sea. Nuestra clasificación oficial de las mejores marcas de paneles solares residenciales en 2023 te puede ayudar a descubrir qué paneles solares funcionarán mejor en tu tejado, sin necesidad de renunciar a la calidad.

Independientemente del tipo de panel que elijas, instalar paneles solares para proporcionar energía a tu casa es una decisión sostenible que tiene las siguientes ventajas:

• Reduce las emisiones nocivas.
• Permite acceder a opciones de financiación sencillas para la instalación de paneles solares.
• Puedes solicitar exenciones de impuestos sobre la propiedad y las ventas.
• Puedes obtener créditos por el excedente de producción de energía.

Además, lo más importante de todo es que la instalación de cualquiera de los tipos de paneles reducirá significativamente tus facturas de electricidad mensuales.

Es posible que lo más importante a considerar a la hora de optar por la energía solar sea el instalador. Un sistema de paneles solares va a estar en tu tejado durante 25 años por lo menos, por lo que necesitas un instalador en el que puedas confiar durante dos décadas o más. Nosotros recomendamos elegir instaladores de energía solar locales con buena reputación que cuenten con buenas opiniones de clientes, ya que ofrecen el servicio de atención al cliente más personalizado en proyectos de energía solar.